“她不想再卷进宫里的是非，尤其不想因为魏嬿婉卷进是非。”
佘淑娴叹了一声，道：“不愧是先皇后身边最聪明的人。”
“娘娘，明玉也很聪明的！”
明玉不服气的叨了一句，却在佘淑娴眸色转动时不好意思地补充道：“只是把心思都放在……”
“你只要始终如现在这般真诚无邪，本宫就很喜欢了。”
佘淑娴温柔地看着明玉，随后问惢心：“此次皇上南巡，行程安排都做好了吗？”
“应该已经做好了，”惢心道，“昨日奴才路过御花园的时候瞧见了负责南巡行程安排的和亲王。”
“和亲王已经回京……”
佘淑娴摇着宫扇，准备近日寻机会与和亲王见面。
……
……
乾隆一生共有六次南巡，民间称为六下江南，并以乾隆的六下江南为主题编写了大量的词曲，数不尽的风流韵事。
但事实上，乾隆的每一次南巡都需提前一年做准备，并委派亲王督办此事，勘察路线，整修名胜，兴建行宫，沿路奢靡，耗资巨大，即使有风流偶遇，也是沿途官员刻意安排，绝非一时兴起的邂逅。
即将到来的乾隆十六年，是乾隆登基以后的第一次南巡，沿途行程安排尤为繁重，便是和亲王这等身份也是忙得焦头烂额，好不容易才把所有的事情都准备妥当。
这一日，他路过御花园，瞧见皇后辉发那拉氏正在赏花，有意绕过，皇后却道：“和亲王留步！”
“娘娘有何指教？”弘昼问道。
佘淑娴道：“听闻皇上有意南巡，由和亲王督办安排，不知此次南巡预定哪些妃嫔随驾？”
“皇兄奉皇太后南巡，后宫中凡嫔以上俱可随行，”和亲王道，“娘娘贵为中宫，自然是——”
“那阿哥们呢？”佘淑娴问道。
和亲王道：“几位阿哥都聪慧可爱，皇兄当然不会拉下，几位格格也是如此。”
“如此便是最好，”佘淑娴道，“和嘉成日嚷嚷着要出去玩，这回可是真称了她的心意。”
“娘娘此次陪驾南巡，是否也觉着称了心意？”和亲王冷不防的问道。
佘淑娴道：“紫禁城的天空从来都四四方方，能出宫看外面无边无际的天空，自然是极好的。”
“娘娘，您……”
看着皇后的面容，和亲王的心中涌起难掩的激荡。
佘淑娴又道：“听说皇上此次去江南，将对所到之地的地方官员予以考核奖惩升降，那沿路官员可是会提前做准备？”
“提前做准备是肯定的，皇兄喜欢体面，若是让他看到不体面的东西，损了盛世之名，可就太没有面子了。”和亲王笑道，“我这次去江南为皇兄安排行程，几乎每天都有官员登门请求美言。”
“也就是说，江南官员大多有些蝇营狗苟在和亲王手中？”
和亲王微笑道：“人非圣贤孰能无过，都是些无伤大雅的小过失，孝敬到位，就可以一笔勾销的那种。”
“和亲王果然做人一团和气。”佘淑娴笑道：“可以把账本给本宫看一下吗？”
“什么账本？”和亲王明知故问道。
佘淑娴道：“你说呢？”
话音落，两人相视一笑。
和亲王试探道：“若是皇后愿意在皇上跟前代为粉饰，本王可让他们再单独孝敬皇后一份。”
佘淑娴道：“本宫怎么会做这等事？不过是念地方官员一份孝心，怕南巡时有人不懂事，自作聪明，坏了皇上的兴致，看过账本，可以心中有数，防范未然。”
“本王明白了。”
和亲王心照不宣地说道，拿出册子，交给佘淑娴。
佘淑娴接过账本，又与和亲王唠叨了几句，这才微笑着离开。
和亲王见她做事手段圆滑，心中即有佩服又有伤感。
容婉这边，却是不解，问道：“娘娘，您为何向和亲王要这等东西，万一让皇上知道——”
“粘竿处不是摆设，皇上早就知道和亲王借着南巡的名头沿路收受贿赂，但皇上喜欢颜面，不愿承认盛世也有人吃不饱穿不暖、卖儿卖女、困苦挣扎。所以，只要和亲王能用收到的贿赂银子造出如皇上心中所想的盛世江南，哪怕沿路官员们再庸碌无能、贪腐成性，于皇上都只是无伤大雅的小过失。至于本宫向和亲王要账本——”
佘淑娴转眸一笑，道：“皇上前日曾与本宫提及有意将罚俸制改为议罪制，议罪银补贴内务府，专作南巡开支。若皇上知道本宫手上有江南官员的账本，只会心情更好。”
说罢，佘淑娴命容婉将账本收好。