袁术，字公路，汝南汝阳（今河南商水西南）人，出身于东汉时期赫赫有名的四世三公名门世家——汝南袁氏。他的家族在当时可谓声名显赫，其家族成员连续四代都有人担任三公之职，这在历史上是极为罕见的。
袁术本人则是司空袁逢的嫡次子，与袁基是同父同母的亲兄弟。然而，关于袁绍和袁术的关系，不同的史书有着不同的记载。有的史书记载袁绍是袁逢的庶子，后来过继给了伯父袁成，因此袁绍和袁术实际上是同父异母的亲兄弟；而另一些史书则记载袁绍的父亲就是袁成，袁绍的母亲只是一个婢女，由于其出身低微，袁绍在早年在家中的地位也颇为低微。
而今袁绍顺势成为二十路诸侯联军盟主，袁术则被封为后将军负责盟军粮草调度，没来是个美差，奈何袁术心胸狭隘，对于袁绍命令多有不服，因此，才会有了此番孙坚断粮危。
黄盖离开之后，营帐内的气氛变得有些凝重。袁术小心翼翼地掀开帘子，像一只老鼠一样，蹑手蹑脚地走进了盟军大帐。他的目光落在了袁绍身上，只见袁绍正一脸怒容地瞪着他。
“你这是做什么？”袁绍的声音带着一丝责备，“你之前克扣刘备的粮草也就罢了，为何连孙坚的粮草也要克扣呢？孙文台可是盟军的先锋大将啊！”
袁术却不以为意，他嘴角微微上扬，露出一丝不屑的笑容。“这些我自然都知道，”他慢悠悠地说道，“我不但知道孙文台的战功，我还知道他从来不把我们袁盟主放在眼里！”
袁绍听出了袁术话中的深意，他眉头微皱，觉得事情可能没那么简单。于是，他决定坐下来，继续追问下去。“既然你都知道，那为何还要如此行事呢？”
袁术见状，连忙凑上前去，压低声音对袁绍说：“大哥，你就听愚弟一句劝吧。汉室如今气数已尽，即将灭亡，这是众人皆知的事实。只有那些愚蠢之人才会傻乎乎地一味扶持汉室，而真正的枭雄，就像那董卓一样，早就已经篡汉自立了！董卓想要做的事情，其实也是许多有野心之人心中所想啊！”
听到这里，袁绍心中猛地一震！他万万没有想到，这个与自己同父异母的嫡出弟弟袁术，竟然在此时萌生出如此巨大的野心！这实在是出乎他的意料之外。
袁绍不禁暗自思忖，难怪袁术一直以来都对前方的粮草军械支援拖拖拉拉，原来是他心中藏有这样的野心！想到此处，袁绍的脸色变得凝重起来。
他直直地盯着袁术，语气严肃地问道：“你到底是想让我做这愚者，还是恶者呢？”
袁术缓缓地低下头，避开了袁绍的目光，沉默片刻后才回答道：“我既不想让你做愚者，也不想让你做恶者。我们应当成为智者，洞察局势，明辨是非。”